Ouvertement hostile à la guerre contre l’Ukraine, Timofeï Kouliabine a quitté la Russie, ses spectacles ont été annulés, dernier en date, Don Pasquale au Bolchoï de Moscou. S’inscrivant dans la longue et brillante histoire de la mise en scène russe, il signe à l’Opéra de Lyon son premier spectacle lyrique en France avec cette Dame de pique, dont il fait ressortir toute la dimension contemporaine – l’amour, l’addiction, la folie. La distribution réunit chanteurs russes et ukrainiens, beau symbole de la force libre de l’art et de la culture. Après Eugène Onéguine et Mazeppa, Tchaïkovski, pour La Dame de pique, retourne à la source de Pouchkine. Il est ici au sommet du romantisme avec son sens du lyrisme, de la poésie, du fantastique et son ironie parfois, ce qui le rapproche des grands génies, Gogol, Dostoïevski et jusqu’à Boulgakov.
Avec ce chef-d’œuvre, Daniele Rustioni revient au répertoire russe qu’il aime particulièrement, après avoir dirigé à Lyon de mémorables spectacles : L’Enchanteresse de Tchaïkovski encore et Le Coq d’or de Rimski-Korsakov.