Les musiciens et musiciennes de l’Orchestre de l’Opéra de Lyon, réunis en petit ensemble instrumental, explorent avec ce concert le monde de l’opérette et la vogue de l’exotisme musical qui conquiert les artistes au cours du XIXe siècle et qui perdure au XXe siècle : Franz Lehár écrit ainsi son opérette Au pays du sourire dont l’action se déroule entre Vienne et Pékin ; Albert Ketèlbey donne à entendre en musique la vie d’un marché oriental ; Carl Zeller de son côté marque les esprits de ses multiples opérettes à succès, quand le pianiste et compositeur Enrico Toselli parcourt le monde entier pour sa carrière.