Inspiré du conte effrayant Nennillo e Nennella, publié au XVIIe siècle par Giambattista Basile, l’histoire de Hänsel et Gretel a été réécrite bien des fois. Si la version des frères Grimm est moins cruelle, car elle remplace le cannibalisme par une montagne de sucreries, celle de Engelbert Humperdinck transforme le conte en opéra romantique. Dans cette nouvelle proposition, la mise en scène de Samuel Achache est à l’écoute de tous les sentiments qui animent les héros. Interprétés par deux enfants chanteurs, ils sont accompagnés par un sextuor d’instruments (flûte, clarinette, cor, violon, violoncelle, piano).