Après des études de piano et composition à la Haute École de musique de Hanovre et au Conservatoire royal de Bruxelles, Giulio Cilona se forme à la direction d’orchestre au Mozarteum de Salzbourg auprès de Bruno Weil ; il reçoit la médaille Bernhard Paumgartner et collabore avec le Festival de Salzbourg en tant qu’assistant et répétiteur. Depuis 2021, il est Conducting Fellow du Dirigentenforum ; lauréat du Concours international de direction d’opéra 2022 de l’Opéra royal de Wallonie-Liège et du Dixième Prix de direction Ernst von Schuch 2024 décerné au Semperoper de Dresde, il a occupé les postes de Kapellmeister au Deutsche Oper de Berlin et de Chef principal invité à l’Opéra national de Lorraine.
Au Deutsche Oper, il dirige notamment Les Noces de Figaro (Mozart), Le Barbier de Séville (Rossini), La Traviata (Verdi), Le Vaisseau Fantôme (Wagner), Carmen (Bizet), La Gioconda (Ponchielli) et La Bohème (Puccini). Il collabore aussi avec l’Opéra national de Lorraine : Don Pasquale (Donizetti), La Cenerentola (Rossini) et la Symphonie n° 5 de Mahler. Entre 2019 et 2023, il est Kapellmeister à l’Opéra de Hanovre, où il dirige une centaine de concerts et de représentations d’opéra, parmi lesquelles Les Noces de Figaro, L’Élixir d’amour (Donizetti), Tosca (Puccini), Dialogues des Carmélites (Poulenc) ainsi que L’Orfeo (Monteverdi), qu’il dirige depuis le clavecin. Parmi ses engagements passés, on peut aussi citer des productions lyriques à l’Opéra royal de Wallonie-Liège, l’Opéra de Mayence et l’Opéra de Ravenne (il est désigné Révélation 2024 par le critique italien Pierachille Dolfini).
Récemment, il dirige l’Orchestre du Konzerthaus de Berlin, l’Orchestre de l’Opéra national du Capitole de Toulouse, l’Orchestre du Gürzenich de Cologne, la Staatskapelle de Dresde, l’Orchestre philharmonique de Bergen, l’Orchestre philharmonique royal de Liège et l’Orchestre du Teatro Regio de Turin, au Rossini Opera Festival de Pesaro, à l’Opéra d’Oslo, l’Opéra de Copenhague, l’Opéra de Cologne, l’Opéra de Lausanne, au Semperoper de Dresde, au Deutsche Oper am Rhein et à la Staatskapelle de Weimar ; il remplace Fabio Luisi au pied levé à l’Orchestre symphonique national de la RAI et joue et dirige le Concerto n° 5 de Beethoven avec l’Orchestre de l’Opéra de Normandie Rouen sur instruments d’époque : pianiste soliste, il donne en effet de nombreux concerts (concertos de Mozart et Gershwin). Compositeur, il crée son Concertino pour piano. Il nourrit enfin un profond intérêt pour la musique baroque et l’interprétation historiquement informée sur instruments d’époque. On le retrouvera prochainement au Concertgebouw d’Amsterdam, à l’Opéra national du Rhin avec l’Orchestre philharmonique du Luxembourg et à la Scala de Milan, entre autres.
À l’Opéra de Lyon, il dirige Louise (Charpentier).