Massachusetts, 1840. Attiré par le grand large, Ismaël embarque comme matelot à bord du Pequod, un baleinier dirigé par le capitaine Achab. Tandis que le bateau gagne la haute mer, il découvre les vraies intentions de son patron : entraîner l’équipage dans une course-poursuite à la recherche de Moby-Dick, l’immense cachalot qui lui a broyé une jambe.
Sur la scène de la grande salle, cinq comédiens, un orchestre et une bruiteuse interprètent cette furieuse épopée. Au son des trompettes tonitruantes, des violons impérieux et de la harpe majestueuse, on entend frémir les cordages, hurler les vents et se briser les houles. Au fil de ce récit conté, le souffle du cétacé rencontre le monde des marins et de leurs extrêmes dangers.
Paru en 1851, ce chef-d’oeuvre littéraire aborde les concepts de classe et de statut social. Il traite de la séparation manichéenne entre le Bien et le Mal, de la fascination pour les périples lointains et des méfaits de la chasse à la baleine. Un véritable manifeste écologique et visionnaire !