Originaire de Minsk, le scénographe biélorusse Zinovy Margolin a étudié à l’Académie nationale des arts de Biélorussie. Il a remporté plusieurs Masques d’or (prix du théâtre russe), a été récompensé lors de la Quadriennale de Prague (exposition internationale de scénographie) 1995 et a reçu, lors de la Quadriennale 2007, le Triga d’Or pour l’exposition Tchekhov réalisée en collaboration avec d’autres scénographes russes.
Il conçoit de nombreux décors pour l’opéra et le ballet sur diverses scènes européennes et russes. À Saint-Pétersbourg, il conçoit ainsi les scénographies de L’Âge d’or et du Nez (Chostakovitch), Otello (Verdi) et La Roussalka (Dargomyjski) au théâtre Mariinski ainsi que celles de Tristan et Isolde (Wagner), Les Contes d’Hoffmann (Offenbach), Jenůfa (Janáček) et Le Joueur (Prokofiev) au théâtre Michel. À Moscou, il crée la scénographie de L’Italienne à Alger (Rossini) au Théâtre Stanislavski, celles de La Chauve-Souris (J. Strauss), Prince Igor (Borodine) et Les Noces de Figaro (Mozart) au Théâtre Bolchoï et imagine celle du ballet Anna Karénine (d’après Tolstoï) en collaboration avec le Théâtre d’art de Moscou pour une production donnée à l’Opéra de Vienne. Il travaille pour la première fois avec le metteur en scène Vasily Barkhatov en 2015 au Théâtre national de Mannheim pour La Damnation de Faust (Berlioz) ; ils poursuivent ensuite leur collaboration avec Les Soldats (Zimmermann) et Eugène Onéguine (Tchaïkovski) à Wiesbaden, L’Invisible (Aribert Reiman) au Deutsche Oper de Berlin, Benvenuto Cellini (Berlioz) au Théâtre Mariinski, Le Vaisseau fantôme (Wagner) au Deutsche Oper am Rhein de Düsseldorf, Le Grand Macabre (Ligeti) à l’Opera de Francfort, Turandot (Puccini) au Théâtre San Carlo de Naples et Norma (Bellini) au Theater an der Wien.
Ses créations récentes comprennent, toujours en collaboration avec Vasily Barkhatov, Norma, Don Giovanni (Mozart), Lady Macbeth de Mtsensk (Chostakovitch), Awakening (Param Vir) et La Mort à Venise (Britten).