L’auteur de West Side Story déplace le conte philosophique de Voltaire au pays la comédie musicale américaine : simple carnaval de styles en forme de feu d'artifice, ou méditation renouvelée sur la folie des hommes et l'absurdité du monde ? Emmanuel Reibel, professeur de musicologie à l'ENS de Lyon et professeur d'esthétique au Conservatoire de Paris, démêle les fils d’une joyeuse partition où l’on finit par cultiver son jardin.