Né en 1943, Gavin Bryars est un compositeur de musique post-minimaliste et contrebassiste britannique. Après des études philosophie, il entame une carrière de contrebassiste de jazz dans les années 1960 avant de s’orienter vers l’improvisation libre. Ses compositions minimalistes, comme The Sinking of the Titanic en 1969, puis Jesus' blood never failed Me Yet en 1970 lui valent une reconnaissance internationale. Musicien touche-à-tout, il travaille dans des styles très variés – opéras, concertos, madrigaux, musique de chambre, musique vocale. Composant pour le théâtre, la danse et le cinéma, il collabore avec des artistes tels que Charlie Haden, Tom Waits, Natalie Merchant, Merce Cunningham ou Gavin Friday. En 1984, il crée à l'Opéra de Lyon son premier opéra, Médée, mis en scène par Bob Wilson. Il travaille ensuite sur un deuxième opéra, Doctor Ox's Experiment, basé sur un texte de Jules Verne. Co-fondateur du Portsmouth Sinfonia Orchestra, ensemble loufoque pour musiciens amateurs, il est membre du Collège de Pataphysique depuis 1974.