Formation : originaire de Cobourg (Bavière) où il nait en 1966, Christian Schmidt étudie la scénographie et le design de costumes à l’Académie des beaux-arts de Vienne.
Prix : prix des meilleurs décors 2003 et prix des meilleurs costumes 2005 et 2012 décernés par le magazine Opernwelt, prix Rolf Mares de la ville de Hambourg pour Simon Boccanegra (Verdi) en 2006. En 2017, il a été nominé dans la catégorie design lors de la cérémonie des International Opera Awards.
Collaborations et scènes : il collabore depuis 1992 avec le metteur en scène Claus Guth. Ils montent ainsi ensemble Le Vaisseau fantôme (Wagner) au Festival de Bayreuth 2003 et L’Anneau du Nibelung (Wagner) à l'Opéra national de Hambourg (2007-2009) ; au Festival de Salzbourg, ils collaborent à la production de la trilogie DaPonte de Mozart (2006-2009) puis à celle de Fidelio (Beethoven) en 2015. Parallèlement à ce travail, il réalise les décors de Aïda (Verdi) au Festival de Salzbourg pour l’artiste Shirin Neshat et collabore régulièrement avec les metteurs en scène Christof Loy, Andreas Homoki et Hans Neuenfels. Avec ce dernier, il élabore, entre autres, une production de L’Enlèvement du Sérail (Mozart) à l’Opéra de Stuttgart et Le Roi Candaule (Zemlinsky) à l’Opéra populaire de Vienne.
À venir : Bérénice (Jarrell) à l’Opéra Garnier de Paris et Otello (Verdi) à l’Opéra national de Bavière sous la direction d’Amélie Niermeyer.