L'histoire

L’action se déroule en Allemagne, dans une ville d’eau imaginaire qui s’appelle Roulettenburg – un nom qui dit tout… Autour du casino, comme aimanté par les tables de jeu, s’agite tout un petit monde de personnages obsédés par la roulette, le gain facile et rapide. Parmi eux, le Général, un russe presque ruiné qui spécule sur la mort à venir de sa grande tante pour se refaire ; la grande tante, Baboulenka, personnage haut en couleur, autoritaire et sarcastique, venue remettre de l’ordre dans sa famille et glissant elle aussi dans la passion du jeu : elle finira dans la déchéance, perdant tout ce qu’elle possède ; Pauline, la jeune belle-fille du général, et Alexeï, jeune aristocrate désargenté : entre eux deux, une histoire d’amour tourmentée, compliquée, passionnée, qui ne finit pas bien… Alexeï le joueur restera seul, près de la roulette.