Le compositeur Hans-Werner Henze a puisé à toutes les sources. Charles Perrault bien sûr, mais aussi les frères Grimm et le Pollicino de l’Italien Carlo Collodi, qui est aussi le père de Pinocchio, et il a mis en musique un Petit Poucet qui se veut un opéra pour les enfants mais aussi par les enfants. Les jeunes chanteurs et musiciens auxquels ils fait appel sont les protagonistes principaux de cet ouvrage dans lequel Poucet et ses frères, les sept filles de l’ogre et les animaux de la forêt s’ébattent au rythme d’une savoureuse partition. Les citations d’opéras italiens ou de chansons populaires se marient à une écriture tout à la fois moderne et d’un grand naturel dans sa simplicité. Retrouvant un conte dont les épisodes leur sont familiers, les enfants, sur scène comme dans la salle, sont ainsi invités à explorer au travers de la musique les suggestions et les résonances multiples du récit. Pour ces représentations données Valence, les jeunes artistes en herbe de la maîtrise de l’Opéra de Lyon seront dirigés par Alejo Perez et mis en scène par Christophe Perton.